Солнечный свет - это возобновляемый ресурс, и наиболее прямое его использование достигается за счет улавливания солнечной энергии. Фотоэлектрические (PV) системы используют солнечные элементы для преобразования солнечного света в электричество. Домовладельцы, предприятия и государственные учреждения могут воспользоваться преимуществами солнечной энергии разными способами: установить домашнюю солнечную систему или коммерческие солнечные панели; построить или переоборудовать здание, чтобы включить солнечные системы; проектировать с нуля конструкции, которые используют естественные свойства солнца для пассивного энергоснабжения.
Ветер можно считать формой солнечной энергии, потому что неравномерное нагревание и охлаждение атмосферы вызывают ветры (а также вращение Земли и другие топографические факторы). Ветровой поток может быть захвачен ветряными турбинами и преобразован в электричество. Имеются коммерческие ветроэнергетические системы для удовлетворения потребностей многих организаций в возобновляемых источниках энергии.Одинарные ветряные турбины могут вырабатывать электроэнергию в дополнение к существующей электросети. Когда дует ветер, электроэнергия, вырабатываемая системой, идет на компенсацию потребности в электроэнергии, поставляемой коммунальными предприятиями.
Геотермальная энергия получается из тепла земли. Это тепло может быть получено близко к поверхности или от нагретой породы и резервуаров с горячей водой на много миль под нашими ногами. Геотермальные электростанции используют эти источники тепла для выработки электроэнергии. Геотермальная энергия может быть частью решения коммерческой коммунальной энергетики в крупном масштабе или может быть частью устойчивой практики на местном уровне. Прямое использование геотермальной энергии может включать отопление офисных зданий или производственных предприятий; помощь в выращивании тепличных растений; подогрев воды в рыбных хозяйствах; и помощь в различных промышленных процессах
Океан может производить два типа энергии: тепловую энергию солнечного тепла и механическую энергию приливов и волн. Тепловая энергия океана может быть преобразована в электричество с помощью нескольких различных систем, которые зависят от температуры теплой поверхностной воды. «Механическая энергия океана» использует приливы и отливы, вызванные вращением Земли и гравитационным влиянием Луны. Энергию ветровых волн также можно преобразовать и использовать для снижения затрат на электроэнергию. Холодная океанская вода из глубины под поверхностью может использоваться для охлаждения зданий (при этом опресненная вода часто образуется в качестве побочного продукта), а прибрежные сообщества могут использовать описанные выше методы для извлечения естественной энергии океана, чтобы дополнить городские потребности в электроэнергии и энергии. Энергия океана - это развивающийся источник альтернативной энергии, и, поскольку более 70 процентов поверхности нашей планеты покрыто океаном, ее будущее выглядит многообещающим, в зависимости от географического положения и нормативных требований.
Гидроэнергетика - не новое изобретение. Сегодня кинетическая энергия текущих рек улавливается определенным способом и преобразуется в гидроэлектроэнергию. Наиболее известный тип гидроэлектроэнергии вырабатывается системой, в которой сооружаются плотины для хранения воды в резервуаре, который при сбросе течет через турбины для производства электроэнергии. Это известно как «гидроаккумулирующая энергия», когда вода циркулирует между нижним и верхним резервуарами для контроля выработки электроэнергии между периодами низкого и пикового спроса. Другой тип, называемый «русловая гидроэлектростанция», направляет часть речного потока через канал и не требует плотины. По размеру гидроэлектростанции могут варьироваться от масштабных проектов.Прямое использование гидроэлектроэнергии, естественно, зависит от географического положения. Малые города могут использовать энергию местных водных путей, строя гидроэнергетические системы среднего размера.
Водород - самый простой (состоящий из одного протона и одного электрона) и самый распространенный элемент во Вселенной, но он не встречается в природе в виде газа на Земле. Вместо этого он содержится в органических соединениях (углеводородах, таких как бензин, природный газ, метанол и пропан) и воде (H2O). Водород содержит большое количество энергии. Водородные топливные элементы преобразуют потенциальную химическую энергию водорода в электричество с чистой водой и теплом в качестве единственных побочных продуктов. Практические применения этого типа возобновляемой энергии включают большие топливные элементы, обеспечивающие аварийное электричество для зданий и удаленных мест, электромоторные транспортные средства, работающие на водородных топливных элементах, и морские суда, работающие на водородных топливных элементах.
